据《环球时报》报道，少子化问题加重、首都和地方教育差距拉大让韩国地方大学面临困境。
环球时报援引韩国《东亚日报》25日报道称，江原观光大学因生源不足长期处于亏损状态，最终在今年发布正式通知，2024年不再招收学生，此前，由于新生入学人数持续下降和持续的财政赤字，江原观光大学曾关闭了多个院系。
报道称，位于非首都圈的韩国地方大学正在努力应对学生数量减少所带来的危机。一些大学甚至针对新生取消了入学成绩要求。然而，这种方式对相关地区的学生而言并不具备吸引力。有知情人士表示，“非首都圈的 生由于可以比以往更容易进入大城市的高校，地方大学提出的针对本地学生的入学优惠和奖学金政策似乎在招揽学生上并未取得预期效果。”此外，即使新生入学了地方大学，也有相当一部分人宁愿退学并复读一年，目的是考到大城市的学校。
有分析认为，地方大学关闭会产生一系列连锁效应，包括地方企业发展放缓、人口加速下降以及加大企业的招聘难度。2022年，全罗南道韩利大学（音）关闭后，附近地区出现大量空置房。某中介公司相关人士表示：“不仅是单间公寓，就连咖啡厅、炸鸡店都面临经营困境”。
首尔大学社会发展研究所和韩国保健社会研究院在2021年发布的《人口变动和未来展望》报告书预计，到2042年至2046年，韩国国内大学数量将减少为190所，仅为2021年（385所）的49.4%。其中，全罗南道、蔚山和庆南南道等地区的大学关闭率最高。
