老王是一所重点中学最优秀的老师，在当地的教育界也算是很有名气的一位老师。他尽管貌不出众，甚至还因为多年的劳累有点微微驼背，但他的才华却影响了这一切。
在老王所教的学生中有一位女孩叫小芳，学习刻苦，出身贫寒，但也是班上最优秀的学生，老王经常说她的未来不可限量，也把她做重点学生来培养。
为了能让小芳能更多的体能跟上学习，老王不惜自己掏钱买来补品让小芳来营养身体，在高考前夕，小芳因为太过于劳累而病倒住院，老王也守了她好几个通宵，就这样的师生感情也让很多人感动。
然而在高考的时候，小芳却因为病和临场发挥不好，与大学失之交臂，她不得不与老师泪别，并且说：“老师，我辜负了您的期望，对不起您一直以来的照顾。”
不忍看着一棵好苗子就这样失去前程，老王亲自到小芳的家里做了思想工作，起初小芳的父母不想让她再读书，因为家里实在太穷了。
直到老王提出每月从自己的工资里拿出一部分来供应她上学，小芳的父母感动了。而小芳更是给老王跪下，说：“如果我能上大学，一定加倍来回报您的恩情。”
回到学校以后，有次小芳路过老王的办公室，这时已经很晚了，但老王还是在认真地修改小芳的作业。小芳感动之余，再想想老王对她的种种好，在青春的冲动下，想要报答老王。
但是当时的老王没有这样想，而是拒绝她。但在以后的几天里，老王心理上却受到这种大胆爱情的冲击，以至于在接下来的几天里经常上课草率结束。
而小芳也在这次事情以后生了病，人也瘦了很多，最后还是老王去看望了她，并态度诚恳地谈了自己对她的看法。
他当时是这样说的：“你是我接触到的最优秀的一位学生，也是最让人心疼的一位学生，老师其实也爱你，不然不会无私的帮助你，但我有自己的家庭，虽然不能像那些名人之间的爱情一样，但我还会一如既往地帮助你，也会把对你的爱藏在心底。”
这就是暗示啊，也是老王这几天精心准备的说词。小芳一听这话，感到幸福的不得了，又一次扑到了老王的怀里，这次老王没有拒绝。
在接来的高考中，小芳终于考上大学，临行前也表态非老王不嫁，而老王也制订了一个二年跟家里老婆离婚的计划。
而老王的离婚也遭到了家庭的反对，甚至他的家人把他在学校的东西都搬空了，说既然他什么都不要了，以后家里也不会认他。但老王是铁了心要离婚。
大学毕业后的小芳后来被分到了本市的一所中学任教，而面对空荡荡的房间和一张离婚证，小芳也有点苦涩。但说出去的话不能不算数，她只好点头答应了老王的要求。
当他们来到小芳家说要结婚时，小芳的父母得知以前的恩师竟然成了现在的女婿，老实的父亲当时就掀翻了饭桌，并要暴打两人。
两人面对小芳父亲的暴怒，只好逃回了自己的家，可是老王空空的家里什么也没有，包括两个人后来的婚礼一个亲人也没有来。
婚后几年，小芳跟老王出去，经常被人误认为是父女，而在生活中也有很多的家长说担心自己的女儿被不能为人师表的男人害了。
小芳是怀着报恩的情怀与老王结婚的，在她上大学时也有人追求她，这与她想像的爱情不一样。当她认识到她与老王的爱情是多么浅显时，她的承诺已经无力了。
随着时间的延长，老王的缺点也让她很失望，衣服不会洗，面条不会下，工资也不高，还无法给她带来欢愉......
总之，以前的那个精力充沛，才华横溢的男人不见了，老王在她的眼里成了一个无所作为的男人。
后来，她所在的学校也给她分了房子，期间也有个男同事给了她很多的关怀。老王不放心，多次来她所在的学校探望，却被小芳斥责，两个人之间的感情有了危机。
几个月以后，小芳以妻子、学生还有同事的身份给老王写了一封信，向老王表达了她结婚几年以来的痛苦。
她说：“我们俩个是不同时代的人，因为我的天真而误会地结合在一起，直到现在弄得伤痕累累，我用了5年的时间来抵欠你的恩情，觉得我已经还清了你的付出，请你放我一条生路，给我一次自由......"
而老王也知道自己的婚姻走到了尽头，在随后的几个月里，他试图找原妻恢复以前的婚姻，但他的子女不同意，倒是他原来的妻子给了他几百块钱，跟他说了声“再见”，他也就再也没有了念头。
他只能固守现在的婚姻，决定不离婚，但小芳却告上了法院，老王在法庭上大声说出自己对现在的妻子有多爱，还说再有几年就退休了，请求不要离婚，法庭为了调和，拒绝了小芳的请求。
就这样他们开始了长达1年的分居，后来小芳又提出离婚，老王却躲着不见她。直到有一天小芳找到老王，称她已经有了别人的孩子，老王愤怒地打了小芳一巴掌，而小芳却拿起了旁边的菜刀.......
老王没有死，血案发生后，小芳还是跟他离了婚，她不在乎蹲大牢，但却很高兴离了婚，因为以后她可以为自己生活。
而老王却大病了一场，前往医院照料他的却是他原来的妻子和儿女，他们对这个老男人尽了最后的人道。
