众所周知，有许多华人科学家在美国工作，不过美国科研的主力究竟是美国本土人士还是华人呢？在我这样有留学经验的人看来，答案很明显：当然是美国本土人士，其他各国人士只能算是“有益的补充”。不过许多人不知道这个常识，他们有一种蜜汁自信，以为美国的科研都靠中国人，然后就痛骂国内过去留学的。
最近我看到一篇有趣的文章，作者统计了斯坦福大学理工专业的20个系、30个重点研究所/实验室的全职教研人员，这里的教研人员指的是教授、副教授、助理讲授、讲师、研究员等可以独立做研究的人，不包括博士后、研究生、访问学者、研究助理、行政人员等不能独立做研究、只能属于某个团队的人。作者统计的“中国教研人员”，指的是在国内接受了完整的中学教育和大学本科教育的人，无论他的国籍现在是中国还是美国。例如2021年入选美国艺术与科学院院士的李飞飞教授，本科是在普林斯顿大学读的，她就不在此文统计的中国教研人员之列。
按照这样的定义，此文的统计结果是：在斯坦福1415人次的教研人员中，中国人仅有50人次，占比3.5%。之所以说“人次”，是因为一个人可能在多个系所任职，排除重复之后，在斯坦福大学任职的中国人就仅有29人。文中列出了所有这29人的姓名、系所、在中国读的大学以及专业。其中有9人来自清华大学，7人来自中国科学技术大学，3人来自北京大学。
特别值得一提的是，这29人中有27人都是在国内本科毕业后在美国完成研究生教育，但居然有两个反例。Chen Xiaoke和Yang Yunzhi这两位，博士学位是在中国拿的。Chen Xiaoke的本科院校不祥，博士是在中国科学院上海神经生物所。Yang Yunzhi从本科到博士都是在四川大学读的。他们能在斯坦福大学找到教职，实在是相当励志，表现了中国研究生教育水平的提升。
如果你想问，斯坦福大学科研的主力是什么人？回答就是美国白人。例如著名的人工智能实验室，26位研究人员中只有一位中国学者，另外还有3位亚裔，其余15位均为白人（图四）。一个有趣的对比是，此文还考察了一个综合排名100左右的大学。在它的计算机系35位教授中，亚裔多达21人，白人仅有11人。由此可见，即使我们可以说美国的亚裔科学家很多，大多也还是在并非顶级的研究机构，越往上走亚裔的比例就越低了。
最后我们总结一下，那些蜜汁自信的人是大图景错乱，美国本土的科学家还是非常多，国内过去的只是少数。按照他们的设想，国人都不去美国留学就能把美国拉下来，这实在是痴人说梦。我们真正应该做的，是抓住一切机会提升自己，无论是留学还是提升国内的科研质量，绝不应该采取关门主义的做法。虚心使人进步，越进步越应该记住这个基本道理。
