公费师范生教育源自2018年，西南大学、北京师范大学、东北师范大学、华中师范大学、华东师范大学、陕西师范大学等六所教育部直属的师范大学开始实施公费师范生招生，不再招收原来的免费师范生，由此开启了公费师范生教育。
从严格意义上来说，这6所部属的师范类高校才招收公费师范生，其它各省市高校招生的依然只能称为免费师范生。而目前很多省市也将省内其它高校招收的免费师范生称为公费师范生，于是就出现了国家公费师范生和省级的地方公费师范生区别，在政策上大同小异。
很多高考学生及家长分不清楚公费师范生和普通师范生（非公费师范生）的区别，笔者在此为大家简要解释一下两者之间的区别。
1、 学费收取标准：公费师范生除不收取学费、住宿费之外、还会给予生活费补助；而普通师范生不能享受这种待遇，得交学费、住宿费，也无法享受生活费补助。
2、 就业待遇：公费师范生一旦被录取，就已经确定地解决了自己本科毕业后的就业问题，学生毕业后回到自己所在省市的中小学校任教，但需承诺工作6年及以上，在城镇工作的应到农村义务教育学校工作至少1年；而普通师范生需要自己找工作，没有就业地、时间等限制。
3、 升学待遇：公费师范生毕业任教满1学期后，可以免试攻读本科所读学校的非全日制教育硕士专业学位，但是不得报考脱产研究生；普通师范生不具备免试就读部属师范类高校研究生的条件。
4、 录取批次：公费师范生全部在本科提前批次录取，而普通师范生则一般在本科批次（一本或二本批次）录取，由此公费师范生多了一次录取的机会。
5、 退出机制：对于普通类师范生来说，不存在退出机制。而公费师范生则存在退出公费师范生队伍的机制，被录取的公费师范生在入学2年内，都可以选择退出，返还自己享受到的各种补助金额后，可以转为普通师范生甚至是非师范专业。公费师范生退出需支付违约金，如西南大学要求的违约金为该费用的50%。
6、 事业编制：对于师范生来说，除了争取进入教师队伍之外，最大的难题就是考事业编制，普通师范生需要自己考取，而公费师范生可自动享受事业编制，这也是一个非常大的就业福利。
从上述区别来看，公费师范生相对于普通师范生享受了巨大的学费、就业优惠，但同时也受到就业地域、升学及职业退出的限制。但总体来说，比如在重庆，公费师范生在高考录取中，受到极大的关注，无论是部属高校的公费师范生，还是重庆市属高校的免费师范生，都远远超出了对应高校普通师范类专业录取的分数线。
