1998年，经济学家汤敏向中央提交了建议书《关于启动中国经济有效途径———扩大招生量一倍》，很快我国拉开了大学扩招的序幕。
从那以后，各院校纷纷扩招，我国普通高校本科招生规模从1999年的94万，逐步扩大至2018年的715万。当然，也有一部分坚持“小而精”办学的，其中最有代表性的就是中国科学技术大学。
中国科学技术大学，是大家都比较熟悉的一所大学，位列世界一流大学建设高校、985工程、211工程，很多学科领域处于国内顶尖水平，国内高校中实力堪比清华北大，是国内拥有最多国家级科研机构、国家重大科技基础设施的高校之一。其少年班、科技英才班被人们津津乐道；近年来在量子信息、单分子科学、高温超导、纳米科学、地球环境、生命与健康等前沿领域取得了一批具有世界水平的科研成果。
之所以取得这么巨大的成绩，不得不说这所学校的招生政策起了不小的作用。自1999年高校扩招以来，中科大每年的本科招生规模基本保持在1800左右。这样，学校就可以“集中力量办大事”，将大部分经费使用到科研上。当然，在生源质量方面，中科大也一直严格把关，宁缺毋滥，挑选的清一色是全国的学霸级人物。
中科大师生是出了名的低调、甘坐“冷板凳”，因此才有“穷清华，富北大，拼命找中科大”以上。在这种氛围下培养出来的学生自然也专业过硬，是一等一的人才，所以中科大的毕业生在社会上受到广大企业单位认可，口碑极好。
