恢复高考多年来，我国普通高等学校招生大体采用过“分段录取”、“梯度志愿”、“平行志愿”等几种投档方式。
分段录取
从恢复高考，，全国各地在普通高等学校招生录取工作中实行的都是“分段录取”的方法，也称为“段段清”，即在确保政治思想和身体健康的条件下，从高分到低分根据考生志愿顺序，分段录取。年的分数段为分，两年后，由于社会认为分的跨度太大，于是调整为分一段。这种录取模式遵循“谁分高，谁先录”的原则，每个分数段的学生档案先被送至第一志愿学校审录，如果第一志愿未被录取，则送第二志愿学校审录，以此类推，直至考生所有志愿都检索完。在本段考生录取结束之后，才能开始录取下段考生，从而保护高分考生录取的权力。
梯度志愿
基于分数段的录取完全基于考生的分数，从高到低，学生根据申请的顺序被分配到学校。由于学校没有选择权，这就引发了关于"谁入学，谁是入学主体"的讨论。因此，教育部在每年的录取大会上明确了基于考生志愿、按比例投档的录取模式，即在投档分数达到同批次录取控制分数线的考生中，高等学校在该校招生计划数内确定阅档比例，省级招办根据高等学校的调档要求投放考生的电子档案。按照"学校负责、招办监督"的原则，高等院校和省级招办负责新生录取工作。这通常被称为"毕业"或"顺序志愿"。
平行志愿
现代技术在招生中的推广和使用，也为志愿填报和录取机制的改革提供了技术基础，在网上录取的条件下，履行平行志愿成为可能。为了缓解"高分低能"或"高分低能"的问题，教育部在第四条中明确提出，要"推广和改进平行志愿筛选、部门公开征集志愿等录取方式，进一步提高考生和高校的满意度"教育部在第四条中明确提出，要"推广和改进平行志愿筛选、部门公开征集志愿等录取方式，进一步提高考生和高校的满意度。同日，人民日报发表题为平行志愿录取保障考生利益的文章，写道："实行平行志愿录取的本质意义在于，这种志愿填报方式在某种意义上是针对考生利益的。而这种导向是对原有招生方式下权益不平衡的一种必要修正，因此这种自愿报名的方式有利于促进考生和学校之间的权利平等，促进教育机会平等。
在推广平行志愿的过程中，由各省招生部门决定是否实行这种等级制度，许多省份为了避免改变制度给考生带来的负面影响，实行了一种折中的等级制度--"部分平行志愿"。根据这种方法，各高校在录取第一批志愿的考生时，遵循"志愿优先"的原则，将未被录取的考生从高分到低分进行排序，之后按照"排序优先、遵循志愿"的原则进行选择。换句话说，在同一批次中，首先选择的是分类的，然后是平行的。
所谓"征集志愿"或"征集志愿"，是指对第一至第四批未录满的院校，在每批录取结束后，由省教育考试院向社会公布该院校的缺额计划，考生再按缺额计划重新报考本批次。然后，候选人将重新申请当前批次。征集志愿的好处是，排在队列中但未被选中的考生可以有第二次机会重新申请，从而增加被录取的机会。
