失范（Anomie），这个词最早是用于西方的神学中，最初的意思是“不守教律，尤其是渎神”。但是在神学逐渐没落甚至可以说是消失的数百年后，这个词语开始用于学术界，尤其是社会学，并成为了社会学中的标志性概念，也被成为“少数几个真正的社会学概念。”
在社会学中，失范的意思是指一社会、社会群体或社会中的个人处于相对无规范的状态。如果我们翻阅网络上的一些词条，他们可能会说是现代化的过程中，社会规范和价值遭到削弱、破坏乃至瓦解而产生的无序状态。但其实，这种说法是不完全正确的，这种无规范状态的产生并非只是规范和价值的削弱、破坏、瓦解，更多的是规则不明确、互相冲突而导致的无序状态。简而言之，失范的产生大部分时间并非是规则太少，而是规范得太多，太模糊。
在失范这种现象发生之后，个人和群体通常会出现以下几种模式：
第一、合规。个体和社会天然的喜爱与适应秩序的存在，在无规范状态产生之后，个人和社会可以自我调解，重新回归规范状态。
第二、创新。就像上文所说的，个体与社会对于规范状态是有着足够的倾向性的。但是，在失范处于失范状态时，个人和社会也有可能无法自我调节，反而出现了新的规范，而这种规范也不见得是好的规范，例如一个都市白领，对于规范的创新极有可能是成为犯罪分子。
第三、礼仪主义。这种是通过繁琐、无意义的礼仪、程序来适应无规范的社会环境。
第四、逃避主义。在无法通过以上情况调节的情况下，个体采取逃避的方式，比如酗酒、滥用药物，甚至于自己放弃生命。而体现在社会层面则是，逃避、享乐主义成为风气。
第五、反叛。这种反叛是对于规定、规范的反抗，也能会演变成极端的自由主义。
现代中国社会中的失范现象
由于当今中国发展迅速，所以失范现象也常常出现，这种失范现象是由于经济、政治、文化发展日新月异，从而导致旧的规范、价值还未自然而然的消亡新的规范、价值就以出现。比如在笔者小时候，也就是就是九十年代末，千禧年初之时，一般会将十年看做一代，因为按照当时的说法，年长者与年少者年龄差距为十岁以上就会出现“代沟”。但是到了近些年，大家已经开始说相差5年就会有“代沟”了。关于这个问题，笔者询问过同时，就是湖南企划文化传媒有限公司的员工。同事们有80后、85后、90后，他们在看待社会上一些规范和价值——例如对于孝顺的看法，对于婚姻的看法，对于生小孩价值的看法，竟是大相径庭，并且他们都认为自己的观点是主流观点。
从这可以看出，即使是短短几年的年龄差，也会导致两个年龄段的人喜好、习惯甚至于三观、所遵守的社会规范、价值观有所差异。而作为群体，他们都会用自己群体中的社会规范去看待、要求其他人，尤其是在他们认为自己是主流群体的情况下。从而有了失范所出现的前提——太多规范以至于难以遵守。
