说起师范大学，首先提起的当然是六所教育部直属师范大学——北京师范大学、华东师范大学、华中师范大学、东北师范大学、陕西师范大学和西南大学。但是有这样一所师范大学，曾经也是教育部直属师范大学，如今，却鲜有人知道。
这所学校就是位于甘肃兰州的西北师范大学，也是甘肃综合实力仅次于兰州大学的大学。学校在1958年前是教育部直属师范大学之一，在1958年划归甘肃管理时更名为甘肃师范大学，学校在1981年才复名西北师范学院。有人说，是陕西师范大学替代了西北师范大学教育部直属师范大学的位置，虽不知道是否真假，但是西北师范大学的综合实力在同类高校中确实非常强。
西北师范大学是1981年全国首批博士和硕士学位授予单位。学校现在拥有教育学、化学、中国语言文学等十个学科的一级学科博士学位授予权和三十个一级学科硕士学位授予权。在学科评估中上榜14个学科，B类学科达到9个，其中教育学获得B＋。学校无论是教育学实力和学校综合实力在师范类高校都能排进全国前二十，作为一所欠缺地理位置优势的学校取得这样的成就已经实属不易了。哪怕是同城的985大学兰州大学，近些年因为地理位置也是没落的厉害了。
西北师范大学作为一所实力不俗的师范类重点院校，在西北地区甚至大部分北方地区都有不小的影响力。
