在描述“小”时，small 通常指尺寸、数量、程度等小的，如 a small house，意为“小房子”，a small voice 意为“小声”等；但是有的时候 small 也可以表示规模小，如 a small way，意为“小规模地”。
有的时候 small 还可以表示工作或问题等不是很重要的，如 small errors，意为“一些小错误”，由此可见 small 几乎是一个能描述所有“小”的东西，即使是它的竞争对手 minor，petty 或 trivial 等也望尘莫及。
因为 small 的用法丰富多彩，所以很容易被“随意”使用，有的人甚至在所有的场合都使用 small 来表示“小”，然而有的时候用 small 来形容琐碎的东西反而显得不贴切，或是不够具体，如 small items，意为“一些小物件”，此时只能反应物件本身很小，仅此而已。
那么用 small 来表示“琐碎且杂乱无章的东西或小玩意儿”就显得有点差强人意，想象一个布满很多小玩具的房间，此时的房间应该是乱七八糟，此时用 small 能表达得房间的乱吗？
很明显 small 是表现不出来的，此时我们可以用 at sixes and sevens，messy 或 miscellaneous 来形容房间很乱，但是这些表达方式还是不能形象地描述房间散落各地的“小”物件，那么怎么形容呢？
英语中有一个习语跟 small 所表的意思很类似，它就是 bits and bobs 或 bits and pieces，意为“零七碎八，零星物品”等，例如：
She stuffed all her bits and pieces into a bag and left.
她把她零零碎碎的东西都塞进了一只包里就走了。
但是这个习语还是不能表示出因为“小”造成的乱的味道，因为零星的东西不一定会乱或没价值；今天给大家介绍的一个习语就可以表示出这种味道，它就是 odds and ends。
就像 by 和 large 的连接形成的 by and large 一样的奇怪，理论上 odds 和 ends 是不可能会连在一起的，因为它们的词性不同，但是 odds and ends 确实是存在的，其中 end 作名词，意为“剩余物，残余”，例如：
I wish the house weren't so cluttered up with odds and ends.
我希望房子里没有那么杂乱无章。
I finally finished packing for the big move, except for a few odds and ends.
除了一些零碎的东西外，我终于收拾好了要搬家的东西。
因为 end 表示剩余物或残余，所以显得比较没价值，那么复数形式的 ends 就是表示比较多的没有价值的东西堆在一起，从而显得杂乱无章，因此没价值且”小“才不被重视，以至于乱置放，从而显得杂乱无章。
有的人觉得 odds and ends 来源于一个很早的术语 odd ends，它指的是布料螺栓的短残留物，然后是任何材料的残留物；那么无论如何，end 所表示的是没有价值的残留物，而这正是 small 或 messy 等词所不能表示出来的“味道”。
