罗素曾言：人生而无知，但是并不愚蠢，是教育使人变得愚蠢。
如何理解罗素这句似乎与我们的常识相距甚远的话？
显然，我们不能把这句话极端看待，因为罗素本身长期从事教育行业，且自己就是英国教育体系的一个结果，如果说教育使人愚蠢，岂不是要说罗素在助纣为虐，而且他自己并不愚蠢。
罗素并不是反对教育，而是反对坏的教育。而所谓坏的教育在罗素的眼里就是使人变得愚蠢的教育，“教育应该培养求真理的愿望，而不是相信某种特殊的信条就是真理。”尤其是所谓灌输型的教育，教育的一方掌握着无限的权威，学生唯一能做的就是服从，在罗素看来这就是坏的教育，会使人变得愚蠢。
在罗素看来“不仅不应当要求教师发表千篇一律的意见，而且要尽可能避免出现这种情况，因为教师各抒己见是健全的教育所必不可少的。”如果只允许讲授一种意见，学生很容易变得轻信、盲目，以至于认为世界上只有这一种“真理”。
如果为了保护学生，而采取选择性的教育，甚至是对于某些“危险”的事情避而不谈，结果只能使得喜欢刨根问底的头脑陷于僵化或另寻他处找答案。而等到一些按部就班的学生长大成人，了解到某些真相，最常见的结果是“丧失一切社会理想”，彻底的犬儒化，不关心公正是非，变成精致的利己者，不负担起应该承担的责任。
在古代，中国少有大规模的教育，私塾和书院盛行，受教育者也仅仅是少数人，教育内容有限，各个朝代以儒家经典作为驯服人们的工具，对于普通民众来说则这份工作往往由精通儒家文化的人采取“教化”的方式来进行。漫长的古代社会除了先秦时期，人们的思想被禁锢在了特定的文化之中，使得传统社会长期趋于稳定。
现代社会中的教育显然与传统不同，也不应该相同。义和团因官方的推波助澜和民间教育而走向狂热，他们不理解在中国之外还有文明社会存在，甚至比中国还要更加文明，将外国人斥责为“鬼”，视一切不同于自己的文化为异端邪说，以至于采取疯狂的暴力行为。这显然就是教育带来的一种愚蠢。
就像罗素所言：“教师应该努力在学生中培养的品格，莫过于宽容。”宽容意味着接触不同的文化，了解不同的意见，在不同的信息中进行取舍，教育要做的就是做好引导，然后相信学生能够做好取舍和自己的选择。
现代教育培养的应该是健全的现代人，拥有独立的见解和人格，能够负担起应该承担的社会责任，家庭责任，对社会事务有热情和信心，能够理解和包容不同于自己的见解和文化。而我们现在的教育别说独立见解了，一个人往往很少有见解，或者说压根不关心见解的问题了。
如果教育沦为工具，并不会使人变得更加聪慧，相反的是，教育的越多，就会使人越愚蠢，因为他脑中的偏见也就越重。而像知识丰富的人往往很少会陷入狂热之中，苏格拉底的格言就是，“我知道我一无所知”。因为他知道没有绝对的真理， 只有愚蠢的人才会异常坚定且冲动。教育“总该留有余地，允许例外，不然的话，最后将毁灭人性中所有美好的东西。”
