盛紘靠关系请来德高望重的庄学究给自家孩子上课后，齐国公府的齐衡和宁远侯府的顾廷烨都慕名而来，希望听了庄学究的教学后能够一举 。没想到在庄学究带的四位考生中，仅有盛长柏一个榜上有名的，其余三个通通落榜，吓得盛家都不敢大肆庆祝，只能关起门来自己热闹一番也就是了。
长柏的争气严重影响到长枫在盛家的生活，连带着林小娘也被盛紘数落了一顿，长枫只好出门结交朋友培养人脉，一不小心竟给盛家埋了个祸根。齐衡和顾廷烨得知自己落榜消息之后心情也好不到哪儿去，都想着复读三年再继续考，三年之后齐衡倒是达成心愿考中进士，顾廷烨则因为失去考试资格，只好另辟蹊径成了武将。
虽说男子上进是好事，但同样年纪的梁晗就不为这事烦心，当他第一次去盛家做客，听说齐衡坚持每天一大早就起床读书后非常惊讶，认为以齐衡的身份地位根本不需要如此拼命，只要像他一样等着家族的荫封即可，所以梁晗从不寄希望于科考。那么问题来了：齐衡和顾廷烨也出身显赫，且家族地位都比梁晗还高一些，为什么他们两个还要努力上进参加科考呢？
先来说顾廷烨吧，他虽是侯府嫡子，本可无忧无虑大富大贵度过一生，小秦氏也是尽心尽力把他往废物的方向捧杀，若是嫡长子顾廷煜身体好些能够撑得起门面，顾偃开也不会对顾廷烨寄予厚望。
可偏偏顾廷煜的身体日渐消瘦，光耀门楣的重担就只能落在顾廷烨身上，尽管顾偃开亲自传授了他一生武力，但在那个重文轻武的社会，武将做到极致也差文臣一等，所以顾偃开希望顾廷烨能向文臣方面发展。
当顾廷烨察觉到父亲有这个意思之后，也就一改吊儿郎当的样子，独自去往白鹿洞书院求学，后来受到长柏的邀请才去到盛家借读。
至于齐衡的小公爷名头更是瞧着风光，实则在朝中没有什么助力，齐国公府本就有消极之意，旁支几乎都已经落没，这些年来全靠平宁郡主一力支撑，要是齐衡还指望着祖宗的余荫，或者也娶个名门贵女回家撑门面，齐家这最后一脉也差不多要完了。
而且在原著里，齐衡其实并不是什么小公爷，他的父亲也并非什么齐国公，齐衡之所以被称作“齐小二”，就是因为上面还有个伯父和堂兄，虽然这种情况也可以获得荫封，但是为了光耀平宁郡主夫妇的脸面，齐衡不得不在外面打拼出点事业来。
不得不说，这应该才是现实中富二代真正的样子，但凡父母有点头脑的，都不会让自己的孩子做个二世祖，反而是更用力地把孩子们往优秀方面培养，这样不仅能让父母的得脸，将来也才放心把家业交到下一代手上，真教出个不求上进混吃等死的孩子来，才是愧对祖宗基业。
