在彻底无缘卡塔尔世界杯的情况下，冲击下一届世界杯的计划很快也将被中国足协提上议事日程。不过《重庆晨报》则认为，4年后世界杯将扩军，对于国足而言也就是堪比学渣迎来高考扩招。
由美国、加拿大和墨西哥三国联办的2026年世界杯，已经确定参赛球队由32支增加为48支，亚洲球队将分得8.5张门票（8个直通名额及1个附加赛晋级资格）。这意味国足冲击世界杯决赛圈的难度大大降低，但这未必是机会，甚至可能会带来更多的失望。
不出意外的话，四年后，日本、韩国、伊朗，沙特、澳大利亚和卡塔尔仍将占据六个出线名额，而另外2.5个名额，国足将与阿联酋、阿曼、伊拉克、乌兹别克斯坦、约旦、越南、泰国等竞争。
本届12强赛国足如果能够力压阿曼冲进小组前四，亚洲前八的位置还能给人一点信心，但小组第五的名次却令人绝望，而可以肯定的是，4年后面对2.5个名额的众多竞争对手时，国足的竞争力只会更小，堪比学渣迎来高考扩招。
相比如今的吴曦、蒿俊闵、武磊等人，中生代的张玉宁、徐新、蒋光太们和新生代的朱辰杰、戴伟浚、郭田雨们将承担更大的压力。
后人哀之而不鉴之，亦使后人而复哀后人。如果4年之后，我们哀叹如果能有2022年这支国足的实力，就能打进2026年世界杯，那将是更大的讽刺。
