美育是审美教学与美感教学的结合，通过教育提升人们认识美、理解美、欣赏美、创作美的能力。其中，艺术是美育最集中、最典型的形态。“美育”一词，是民国元年近代教育家蔡元培先生从德文的Ästhetische Erzie- hung译出。蔡元培一生倾力于美育的研究和推广，提出以美育代zong教，其美学思想对整个思想界和教育界产生了广泛而深远的影响。
◆美育者，与智育、德育并重，不可偏废。
◆美育者，应用美学之理论于教育，以陶养感情为目的者也。
◆吾人急应提倡美育，使人生美化，使人的性灵寄托于美，而将忧患忘却。于学校中可实现者，如音乐，图画，旅行，游戏，演剧等，均可去做，以之代替不好的消遣。
◆美育者，与智育相辅而行，以图德育之完成者也。
◆无论何人，总不能不有是非、善恶、美丑之批评，这因心理上有知意情三作用，以真善美为目的。三者之中，以善为主，真与美为辅，因而人是由意志成立的。三者有不能分的时期。因善离了真，不免以恶为善；离了美，不免见善而不能行。
◆纯粹之美育，所以陶养吾人之感情，使有高尚纯洁之习惯，而使人之我见，利己损人之私念，以渐消沮者也。
◆美育者，以陶冶感情、涵养精神、提高人格为务。
◆爱美是人类性能中固有的要求。一个民族，无论其文化的程度何若，从未有喜丑而厌美的……我以为如其能够将这种爱美之心因势而利导之，小之可以怡性悦情，进德养身，大之可以治国平天下。何以见得呢？我们试反躬自省，当读画吟诗，搜奇探幽之际，在心头每每感到一种莫可名言的恬适。即此境界，平日那种是非利害的念头，人我差别的执着，都一概泯灭了，心中只有一片光明，一片天机。这样我们还不怡性悦情么？心旷则神怡，心广则体胖，我们还不能养身么？人我之别、利害之念既已泯灭，我们还不能进德么？人人如此，家家如此，还不能治国平天下么？我向年曾主张以美育代zong教，亦就因为美育有zong教之利、而无zong教之弊的缘故。
◆美育之目的，在陶冶活泼敏锐之性灵，养成高尚纯洁之人格。
◆要以爱美的心，真正地完成人们的生活。
◆美学的主观与客观，是不能偏废的。在客观方面，必须具有可以引起美感的条件；在主观方面，又必须具有感受美的对象的能力。与求真的偏于客观，求善的偏于主观，不能一样。
◆美的作用，是超越利用的范围的。既有普遍性以打破人我的成见，又有超脱性以透出利害的关系；所以当着重要关头，有“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”的气概；甚且有“杀身以成仁”而不“求生以害仁”的勇敢；这种是完全不由于知识的计较，而由于感情的陶养，就是不源于智育，而源于美育。
◆美育者，非以美术为教育之目的，而以美术为教育之手段也。
◆我们提倡美育，便是使人类能在音乐、雕刻、图画、文学里又找见他们遗失了的情感。我们每每在听了一支歌，看了一张画、一件雕刻，或是读了一首诗、一篇文章以后，常会有一种说不出的感觉；四周的空气会变得更温柔，眼前的对象会变得更甜蜜，似乎觉到自身在这个世界上有一种伟大的使命。这种使命不仅仅是使人人要有饭吃，有衣裳穿，有房子住，他同时还要使人人能在保持生存以外，还能去享受人生。知道了享受人生的乐趣，同时更知道了人生的可爱，人与人的感情便不期然而然地更加浓厚起来。那么，虽然不能说战争可以完全消灭，至少可以毁除不少起衅的秧苗了。
蔡元培
觉士林美学基地
